Το κυνήγι φαλαινών είναι εξαιρετικά σκληρό. τα ζώα πυροβολούνται συχνά με καμάκια, αλλά κολυμπούν μόνο για να υποστούν παρατεταμένους, βασανιστικούς θανάτους. iStock.com
Ενημέρωση 31/8/23: Σήμερα, ο υπουργός Τροφίμων, Γεωργίας και Αλιείας της Ισλανδίας ανακοίνωσε την καταστροφική απόφαση ότι η χώρα θα επιτρέψει την επανέναρξη της εμπορικής φαλαινοθηρίας με νέες «βελτιώσεις» στις μεθόδους και συνεχή παρακολούθηση. Ωστόσο, δεν υπάρχουν «βελτιώσεις» που θα μπορούσαν ποτέ να κάνουν τη φαλαινοθηρία ανθρώπινη.
Τον Ιούνιο, γιορτάσαμε την απόφαση της Ισλανδίας να αναστείλει το κυνήγι φαλαινών το 2023. Η Αρχή Τροφίμων και Κτηνιατρικής της ίδιας της Ισλανδίας δημοσίευσε έκθεση σχετικά με το κυνήγι της πτερυγοφάλαινας, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι ο χρόνος που χρειάστηκε για τη θανάτωση των ζώων υπερέβαινε τον μέγιστο επιτρεπόμενο χρόνο βάσει του Ισλανδικού νόμου για την καλή διαβίωση των ζώων. Πλάνα που τεκμηριώθηκε από την Αρχή έδειξαν φάλαινες να αγωνίζονται για ώρες και να υποφέρουν από οδυνηρούς θανάτους. Σε απάντηση στα πορίσματα της Αρχής και τη δημόσια κατακραυγή, ο Ισλανδός Υπουργός Τροφίμων, Γεωργίας και Αλιείας ανέστειλε όλες τις επιχειρήσεις φαλαινοθηρίας στην Ισλανδία μέχρι το τέλος Αυγούστου, ενώ διενεργείται έλεγχος για να διαπιστωθεί εάν οι φαλαινοθηρικές επιχειρήσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν σύμφωνα με τη νομοθεσία.
Αυτό ήταν ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός – αλλά πρέπει να γίνουν περισσότερα για να διασφαλιστεί ότι αυτό το βάναυσο κυνήγι δεν θα ξανασυμβεί ποτέ.
Το κυνήγι φαλαινών είναι εξαιρετικά σκληρό. τα ζώα πυροβολούνται συχνά με καμάκια, αλλά κολυμπούν μόνο για να υποστούν παρατεταμένους, βασανιστικούς θανάτους. Πλάνα που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στα ΜΜΕ δείχνει μια πτερύγια φάλαινα που χρειάζεται δύο οδυνηρές ώρες για να πεθάνει καθώς οι ψαράδες ανατινάζουν επανειλημμένα το ζώο με καμάκια.
Τα τελευταία 15 χρόνια, η Ισλανδία έχει σκοτώσει 1.000 πτερυγοφάλαινες – ένα είδος που καταγράφεται ως «ευάλωτο» στον Κόκκινο Κατάλογο Απειλούμενων Ειδών της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης, πράγμα που σημαίνει ότι αυτές οι φάλαινες αντιμετωπίζουν υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης στη φύση. Η Ισλανδία είναι μόνο μία από τις τρεις χώρες που εξακολουθούν να κυνηγούν φάλαινες για εμπορικούς σκοπούς μετά την καθιέρωση του παγκόσμιου μορατόριουμ της φαλαινοθηρίας από τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας το 1986 – οι άλλες είναι η Νορβηγία και η Ιαπωνία.
Οι οικονομικοί παράγοντες σίγουρα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην κατάρρευση της φαλαινοθηρικής βιομηχανίας της Ισλανδίας. Με μικρή ζήτηση για κρέας φάλαινας στο σπίτι, η Ισλανδία έχει εξάγει περισσότερους από 10.000 τόνους κρέατος πτερυγίων φαλαινών στην Ιαπωνία από το 2006, ακόμη και εν μέσω υποτονικών πωλήσεων εκεί. Η Ισλανδία κυνηγάει επίσης φάλαινες μινκ, μικρότερα ξαδέρφια πτερυγοφάλαινες, των οποίων το κρέας σερβίρεται κυρίως σε εστιατόρια στους τουρίστες ως καινοτομία. Σύμφωνα με δημοσκόπηση της Gallup το 2018, το 84% των Ισλανδών δήλωσε ότι δεν είχε φάει ποτέ κρέας φάλαινας και μόνο το 2% δήλωσε ότι το είχε φάει έξι ή περισσότερες φορές το χρόνο. Τον Ιούνιο του 2023 ψηφοφορία που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Maskina έδειξε ότι η ισλανδική δημόσια αποδοχή της φαλαινοθηρίας έχει φτάσει στο ιστορικό χαμηλό όλων των εποχών, με το 51% των ερωτηθέντων να αντιτίθεται στην πρακτική αυτή.
Αλλά εκτός από οικονομικούς παράγοντες, είναι το κυρίαρχο ηθικό επιχείρημα κατά της φαλαινοθηρίας που σφράγισε τη μοίρα της. Το καμάκι σε αυτούς τους υπέροχους γίγαντες δεν προκαλεί μόνο αδικαιολόγητη ταλαιπωρία σε εκείνες τις φάλαινες που σκοτώνονται, αλλά και αφάνταστη αγωνία στις κοντινές φάλαινες που γίνονται μάρτυρες του κυνηγητού και της σφαγής. Δεν υπάρχει τρόπος να σκοτώσεις ανθρώπινα μια φάλαινα στη θάλασσα λόγω της φύσης του κυνηγιού και των μεθόδων που χρησιμοποιούνται – πυροβολώντας καμάκια σε ζώα που είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου βυθισμένα στο νερό και μπορούν να κινηθούν αρκετά γρήγορα, ειδικά όταν φεύγουν φοβισμένα.
Οι φάλαινες αξίζουν πολύ περισσότερο ζωντανές παρά νεκρές: Οι μεγάλες φάλαινες όπως οι φάλαινες με πτερύγια και μινκ είναι σαν μηχανικοί θαλάσσιων οικοσυστημάτων, που τρέφονται με μικροσκοπικά κριλ και πλαγκτόν και προσθέτουν ζωτικής σημασίας θρεπτικά συστατικά στους ωκεανούς με τα απόβλητά τους. Η προστασία των φαλαινών είναι το κλειδί για την προσπάθεια καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής, επειδή αποθηκεύουν μια τεράστια ποσότητα άνθρακα στα ογκώδη σώματά τους κατά τη διάρκεια της μακράς ζωής τους. Κάθε φάλαινα μπορεί να δεσμεύσει έως και 33 τόνους άνθρακα, αφαιρώντας τον από την ατμόσφαιρα για εκατοντάδες χρόνια.
Είναι ξεκάθαρα καιρός για την Ισλανδία να συμμετάσχει στην παγκόσμια κοινότητα για να καταδικάσει τη φαλαινοθηρία, να αποσύρει την «επιφύλαξη» της για το παγκόσμιο μορατόριουμ για την εμπορική φαλαινοθηρία που θεσπίστηκε από τη Διεθνή Επιτροπή Φαλαινοθηρίας το 1986 και να απαγορεύσει οριστικά τις φαλαινοθηρικές επιχειρήσεις.
Ακολουθήστε την Kitty Block στο Twitter@HSUSKittyBlock.
Κατηγορίες
Humane Society International, Wildlife/Marine Mammals
