Τα ηλεκτρονικά απόβλητα (ηλεκτρονικά απόβλητα για συντομία) είναι όλα τα χρησιμοποιημένα ηλεκτρονικά που δεν χρειάζονται πλέον ή έχουν παλιώσει. Σε εκείνο το σημείο, τα αντικείμενα όπως φορητοί υπολογιστές, εκτυπωτές, κινητά τηλέφωνα, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και tablet καταλήγουν σε αποθήκες, στα σκουπίδια, σε ένα κέντρο ανακύκλωσης ή δωρίζονται σε κάποιον άλλο.
Ποιοι είναι οι ισχύοντες κανονισμοί στις ΗΠΑ;
Τα ηλεκτρονικά απόβλητα περιέχουν τα πάντα, από γυαλί και πλαστικό έως μέταλλα που περιλαμβάνουν μόλυβδο, χαλκό, ασήμι, χρυσό κ.λπ. Μπορούν να περιέχουν υδράργυρο, κάδμιο και νικέλιο. Όταν απορρίπτονται σε χώρο υγειονομικής ταφής, χρειάζονται δεκαετίες, αλλά απελευθερώνονται στα στραγγίσματα που παράγονται καθώς τα σκουπίδια διασπώνται. Είναι άγνωστο ακριβώς πόσο καιρό θα διαρκέσουν τα προστατευτικά εμπόδια σε μια χωματερή, οπότε σε αιώνες από τώρα, ο μόλυβδος, ο υδράργυρος κ.λπ. θα μπορούσαν να καταλήξουν να διαρρέουν στα υπόγεια ύδατα και να δηλητηριάζουν ανθρώπους και ζώα.
Για την προστασία από αυτό, είναι απαραίτητη η σωστή ανακύκλωση των ηλεκτρονικών αποβλήτων. Ωστόσο, τα κράτη εξακολουθούν να είναι πολύ αργά να ανταποκριθούν με νόμους που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των κοινοτήτων.
Μόνο οι μισές πολιτείες στις ΗΠΑ διαθέτουν νομοθεσία για τα ηλεκτρονικά απόβλητα.
- Καλιφόρνια – Εγκρίθηκε το 2003
- Maine – Εγκρίθηκε το 2004
- Μέριλαντ – Κυκλοφόρησε το 2005
- Ουάσιγκτον – Θεσπίστηκε το 2006
- Κονέκτικατ, Μινεσότα, Βόρεια Καρολίνα, Όρεγκον και Τέξας – Θεσπίστηκε το 2007
- Χαβάη, Ιλινόις, Μίτσιγκαν, Μιζούρι, Νιου Τζέρσεϊ, Οκλαχόμα, Ρόουντ Άιλαντ, Βιρτζίνια και Δυτική Βιρτζίνια – Θεσπίστηκε το 2008
- Ιντιάνα και Ουισκόνσιν – Εγκρίθηκε το 2009
- Νέα Υόρκη, Πενσυλβάνια, Νότια Καρολίνα και Βερμόντ – Κυκλοφόρησε το 2010
- Γιούτα – Εγκρίθηκε το 2011
- Ουάσιγκτον DC – Εγκρίθηκε το 2014
Οι περισσότερες πολιτείες χρησιμοποιούν μια προσέγγιση Υπευθυνότητας Παραγωγού, που σημαίνει ότι οι εταιρείες που παράγουν ηλεκτρονικά είδη πρέπει να πληρώσουν για την ανακύκλωση των αντικειμένων που πωλούν σε αυτό το κράτος. Αυτό συχνά περιλαμβάνει προγράμματα επιστροφής όπου οι καταναλωτές μπορούν να εκτυπώσουν μια ετικέτα αποστολής στο διαδίκτυο και να στείλουν τις συσκευές τους πίσω στον κατασκευαστή για σωστή ανακύκλωση. Ορισμένα καταστήματα όπως το Best Buy και το Staples δέχονται ηλεκτρονικά απόβλητα για ανακύκλωση. Το Home Depot και το Lowes έχουν απώλειες ανακύκλωσης μπαταριών.
Η Καλιφόρνια χρησιμοποιεί ένα σύστημα Advanced Recovery Fee. Οι καταναλωτές πληρώνουν ένα τέλος όταν αγοράζουν ηλεκτρονικά είδη και αυτό το τέλος πηγαίνει σε ένα ταμείο που χρησιμοποιείται για την ανακύκλωση ηλεκτρονικών απορριμμάτων. Η Γιούτα χρησιμοποιεί ένα σύστημα Λειτουργικού Προγράμματος Κατασκευαστή όπου οι κατασκευαστές ηλεκτρονικών ειδών δημιουργούν τα δικά τους προγράμματα από μια λίστα τριών επιλογών: Συλλογή, Τοποθεσίες απόσυρσης ή Προγράμματα επιστροφής αλληλογραφίας.
Αυτοί είναι νόμοι που ωθούν την ανακύκλωση ως τη μόνη βιώσιμη επιλογή. Τι γίνεται όμως με τους νόμους που εμποδίζουν τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις να πετάξουν ηλεκτρονικά στα σκουπίδια τους;
Σχεδόν οι μισές πολιτείες ή περιοχές στις ΗΠΑ έχουν ρητές απαγορεύσεις που κρατούν τα ηλεκτρονικά απόβλητα μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Αυτό καθιστά πολύ εύκολο για τους ανθρώπους να πετούν τα ηλεκτρονικά τους στα σκουπίδια, παρόλο που αυτό είναι κακό για τους μεταφορείς απορριμμάτων και ανακύκλωσης και για το περιβάλλον. Τα κράτη που απαγορεύουν την υγειονομική ταφή μιας χρήσης περιλαμβάνουν:
- Αρκάνσας – Ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2010 και δεν αναφέρει συγκεκριμένα ποια ηλεκτρονικά είδη απαγορεύονται από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Καλιφόρνια – Ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2006 και απαγορεύει τα ηλεκτρονικά και ορισμένες συσκευές από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Κολοράντο – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2013 και απαγορεύει τους υπολογιστές, τις οθόνες βίντεο, τις οθόνες, τις τηλεοράσεις, τους εκτυπωτές και τα περιφερειακά υπολογιστών από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Κονέκτικατ – Ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2009 και απαγορεύει υπολογιστές, οθόνες, τηλεοράσεις, εκτυπωτές και ηλεκτρονικά εξαρτήματα από χώρους υγειονομικής ταφής και αποτεφρωτήρες.
- Ιλινόις – Ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2012 και απαγορεύει όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές από χωματερές και αποτεφρωτήρες.
- Ιντιάνα – Η ημερομηνία έναρξης είναι ασαφής, αλλά όλα τα ηλεκτρονικά είδη απαγορεύονται σε χώρους υγειονομικής ταφής και αποτεφρωτήρες.
- Maine – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2006 και απαγορεύει τους CRT και τα ηλεκτρονικά που περιέχουν υδράργυρο από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Μασαχουσέτη – Ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2000 και απαγορεύει τα CRT από χωματερές και αποτεφρωτήρες.
- Μινεσότα – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2006 και απαγορεύει όλα τα ηλεκτρονικά που περιέχουν CRT από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- New Hampshire – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2007 και απαγορεύει τις τηλεοράσεις και τις οθόνες υπολογιστών από χώρους υγειονομικής ταφής και αποτεφρωτήρες.
- Νιου Τζέρσεϊ – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2011 και απαγορεύει όλα τα ηλεκτρονικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των τηλεοράσεων με οθόνη μεγαλύτερη από τέσσερις ίντσες, και των ηλεκτρονικών εξαρτημάτων από χώρους υγειονομικής ταφής και αποτεφρωτήρες.
- Νέα Υόρκη – Ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2011 και απαγορεύει όλα τα ηλεκτρονικά είδη, μείον τις μικρές συσκευές, από χωματερές και αποτεφρωτήρες.
- Βόρεια Καρολίνα – Ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2011 και απαγορεύει τους υπολογιστές, τις οθόνες, τις συσκευές εκτύπωσης και τις τηλεοράσεις από χώρους υγειονομικής ταφής και αποτεφρωτήρες.
- Όρεγκον – Ξεκίνησε το 2010 και απαγορεύει τους υπολογιστές, τις οθόνες και τις τηλεοράσεις από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Πενσυλβάνια – Ξεκίνησε το 2013 και απαγορεύει τους υπολογιστές, τους εκτυπωτές, τα περιφερειακά υπολογιστών, τις οθόνες, τις τηλεοράσεις και τα εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους από χωματερές.
- Rhode Island – Ξεκίνησε το 2009 και απαγορεύει υπολογιστές, tablet/notebooks/τηλεοράσεις με οθόνη μεγαλύτερη από εννέα ίντσες, οθόνες και τα εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή τους από χωματερές.
- Νότια Καρολίνα – Ξεκίνησε το 2011 και απαγορεύει τους υπολογιστές, τις οθόνες, τους εκτυπωτές και τις τηλεοράσεις από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Βερμόντ – Ξεκίνησε το 2011 και απαγορεύει όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές (συμπεριλαμβανομένων τηλεφωνητών, τηλεφώνων, βίντεο, στερεοφωνικών συστημάτων και συσκευών αναπαραγωγής DVD) και των καλωδίων τροφοδοσίας από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Washington DC – Ξεκίνησε το 2018 και απαγορεύει υπολογιστές, ηλεκτρονικά προγράμματα ανάγνωσης, οθόνες, τηλεοράσεις, περιφερειακά υπολογιστών, VCR, συσκευές αναπαραγωγής DVD και συσκευές αναπαραγωγής MP3 από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
- Ουισκόνσιν – Ξεκίνησε το 2010 και απαγορεύει υπολογιστές, τηλέφωνα με οθόνη βίντεο, οθόνες, VCR, συσκευές αναπαραγωγής DVD και παρόμοια ηλεκτρονικά είδη από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
Αρκετές άλλες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Νεμπράσκα, προσπάθησαν να ψηφίσουν νόμους που απαγορεύουν την απόρριψη ηλεκτρονικών απορριμμάτων στα σκουπίδια, αλλά δεν τα κατάφεραν. Ακόμα κι αν αυτοί οι νόμοι περνούσαν από το Νομοθετικό Σώμα, όπως συμβαίνει στη Νεμπράσκα, τέθηκε βέτο από τον κυβερνήτη.
Οι νόμοι συνεχίζουν να αλλάζουν και να βελτιώνονται
Βελτιώσεις στους υφιστάμενους νόμους είναι πάντα στα σκαριά. Εδώ είναι μερικοί από τους πρόσφατους νόμους που ψηφίστηκαν ή βρίσκονται σε διαπραγμάτευση.
Καλιφόρνια – Ο κυβερνήτης Newsom υπέγραψε δύο νόμους σε ισχύ το 2022. Ο νόμος για τις υπεύθυνες μπαταρίες του 2022 θεσπίζει ένα εκτεταμένο σχέδιο ευθύνης παραγωγού που καλύπτει όλους τους τύπους μπαταριών και τα προϊόντα με ενσωματωμένες μπαταρίες.
Νέα Υόρκη – Το 2023, οι ενημερώσεις του νόμου της Νέας Υόρκης κατέστησαν απαίτηση για τους κατασκευαστές να παρέχουν δωρεάν συλλογή μεταχειρισμένων ηλεκτρονικών ειδών. Παλαιότερα χρεώνονταν οι καταναλωτές ένα τέλος ανακύκλωσης για είδη όπως τηλεοράσεις ή φώτα διακοπών, αλλά τώρα οι εγκαταστάσεις ανακύκλωσης πρέπει να παρέχουν δωρεάν ανακύκλωση.
Στην Ευρώπη, η ΕΕ πέρασε έναν κανόνα που ενοχλεί ορισμένους μεγάλους κατασκευαστές, αλλά θα κάνει τη ζωή πολύ πιο εύκολη για τους καταναλωτές. Αντί για διαφορετικές συσκευές που απαιτούν διαφορετικά καλώδια φόρτισης, όλα πρέπει να χρησιμοποιούν μια γενική θύρα φόρτισης με USB-C. Αυτό θα εξαλείψει την ανάγκη να έχετε δεκάδες διαφορετικά καλώδια φόρτισης στο σπίτι και το αυτοκίνητό σας.
Σκεφτείτε τα ηλεκτρονικά σας απόβλητα
Εάν είστε ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης ή είστε καταναλωτής σε μια από αυτές τις πολιτείες, δεν μπορείτε να πετάξετε τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Αυτό συχνά περιλαμβάνει μικρές συσκευές όπως τοστιέρες, καφετιέρες κ.λπ. Εάν ζείτε σε μια πολιτεία χωρίς νόμους για τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να πετάξεις τα πράγματα έξω. Σκεφτείτε το περιβάλλον και μάθετε πώς να απορρίπτετε τα πράγματα σωστά, κανονίζοντας υπηρεσίες ITAD για ηλεκτρονικά είδη της επιχείρησής σας ή μεταφέροντάς τες σε έναν ανακυκλωτή ηλεκτρονικών απορριμμάτων.
Για καταναλωτές που αποθηκεύουν παλιά ηλεκτρονικά είδη σε υπόγειο, σοφίτα, γκαράζ ή υπόστεγο, ανατρέξτε σε υπηρεσίες όπως οι προσφορές Best Buy όπου πληρώνετε μια καθορισμένη χρέωση και όλα τα μικρά ηλεκτρονικά σας είδη και δύο μεγάλες συσκευές ή μεγάλα ηλεκτρονικά είδη αφαιρούνται ταυτόχρονα. Θα μπορούσατε να απαλλαγείτε από τον ογκώδη επιτραπέζιο υπολογιστή σας από τη δεκαετία του 1990 που καθόταν τριγύρω και όλους τους εκτυπωτές, τους φορητούς υπολογιστές, τα ποντίκια, τα πληκτρολόγια, τους ηλεκτρονικούς αναγνώστες, τα tablet, τα κινητά τηλέφωνα, τα καλώδια φόρτισης κ.λπ. που έχουν συσσωρευτεί κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Μπορείτε επίσης να αγοράσετε μεγάλα κουτιά ή παλέτες από την ERI και ζητήστε από την εταιρεία να μεταφέρει τα χρησιμοποιημένα ηλεκτρονικά σας για επεξεργασία στην πλησιέστερη εγκατάσταση ERI. Τα ηλεκτρονικά σας θα ανακυκλωθούν σωστά και δεν θα σταλούν ποτέ στο εξωτερικό για επεξεργασία. Αυτό εξαλείφει τον κίνδυνο κλοπής δεδομένων και ακατάλληλες ρουτίνες ανακύκλωσης που βλάπτουν το περιβάλλον.
